군중심리학이란?
군중심리는 사람들이 다른 사람들을 모방하려는 심리현상이다. 군중 속에서는 개인과 개인 사이의 관계보다는 집단과 집단 사이의 관계가 중시된다. 이처럼 군중속에서의 인간행동은 사회적 규범 또는 규칙에 의해 지배되며, 이를 위반하면 처벌받게 된다. 이러한 특성을 가진 군중심리 현상으로는 다음과 같은 것들이 있다.
군중심리가 발생하는 원인은 무엇인가요? 군중심리라는 단어 자체가 생소하게 느껴지실텐데요, 우리 주변에서도 쉽게 찾아볼 수 있는 대표적인 사례인 '지하철 성추행' 사건을 예로 들어 설명해볼게요. 지하철 내에서 여성분이 짧은 치마를 입고 서있었는데, 옆에 있던 남성이 의도적으로 다리를 만졌어요. 그러자 주위에 있던 모든 승객들이 한 목소리로 “어머”라고 소리쳤어요. 결국 해당 남성은 경찰에 체포되었고, 재판 결과 징역형을 선고받았습니다. 이것이 바로 ‘군중심리’입니다.
왜 이렇게 많은 사람들이 한 목소리로 반응했을까요? 그것은 바로 자신에게 닥칠지 모르는 위험으로부터 스스로를 보호하기 위한 본능적인 행동이었어요. 즉, 나 혼자서는 감당하기 힘든 상황이지만 여러사람이 모이면 충분히 해결할 수 있다는 믿음이죠. 하지만 실제로는 그렇지 않은 경우가 많아요. 만약 실제로 피해자가 있다면 어떻게 될까요? 아마 대부분의 사람들은 방관자로서 아무런 조치도 취하지 않을 거예요.
왜냐하면 나도 똑같은 일을 당할지도 모른다는 두려움 때문이죠. 이렇듯 군중심리는 매우 비합리적이고 불안정한 심리상태이기 때문에 이성적인 판단을 하지 못하게 합니다. 군중심리에 대한 연구사례나 이론이 있나요? 군중심리에 관한 연구사례로는 미국의 철학자이자 교육자인 존 듀이(John Dewey)의 실험이 유명한데요, 1925년 뉴욕 시의 공립학교 학생들을 대상으로 진행되었던 실험이에요. 당시 학교 교장이었던 듀이는 아이들에게 두 가지 과제를 주었어요.
첫 번째 과제는 어떤 문제든 10초 안에 답을 맞히는 것이었고, 두 번째 과제는 정답을 맞히지 못하더라도 15초 동안 계속해서 도전하도록 하는 것이었어요. 그리고 나서 둘 중 누가 더 좋은 성적을 받았는지 물어보았죠. 놀랍게도 후자의 학생들이 전자의 학생들보다 훨씬 높은 점수를 받았어요. 또한 시험 후에 실시한 설문조사에서도 응답자의 절반 이상이 시간제한이 없었다면 보다 나은 성과를 거두었을 것이라고 대답했어요. 그렇다면 과연 무슨 차이가 있었던 걸까요? 우선 주어진 시간동안 집중해야 한다는 점이 달랐어요. 제한시간이 주어지면 긴장감이 고조되고, 이로 인해 두뇌활동이 활발해져 사고력이 향상된다는 것이죠. 뿐만 아니라 실패하더라도 포기하지 않고 다시 도전한다는 점도 큰 영향을 미쳤어요. 처음엔 오답을 선택했지만 끝까지 노력했기 때문에 만족스러운 결과를 얻을 수 있었다는 것이죠. 반면 정해진 시간안에 빨리 풀어야 한다는 압박감에 시달렸던 전자의 학생들은 오히려 실수를 많이 했어요.
따라서 일정한 시간내에 얼마나 정확하게 푸느냐 보다는 얼마만큼 끈기 있게 풀어냈는가가 관건이라는 결론을 내릴 수 있었어요. 군중심리란 정확히 무엇인가요? 군중심리는 다수의 의견에 동조함으로써 안정감을 느끼는 심리 상태를 의미해요. 특히 대중매체 등을 통해 전달되는 정보 및 여론에 휩쓸려 잘못된 판단을 내리는 경향이 있죠. 그래서 최근에는 소셜미디어상의 댓글 문화 역시 군중심리의 일종으로 보는 시각이 늘어나고 있어요. 인터넷상에서 익명성을 무기로 욕설·비방·모욕 등 인격 모독 행위를 일삼는 악성 댓글문화가 심각한 사회문제로 대두되고 있고, 심지어 자살에까지 이르게 하는 극단적인 양상을 보이고 있어서 더욱 심각성이 커지고 있어요.
물론 악의적인 의도로 타인을 비방하거나 모욕하는 일부 네티즌들의 행태만을 꼬집어 군중심리라고 규정지을 수는 없어요. 그러나 온라인 공간에서 무분별하게 확산되는 자극적인 내용의 글 혹은 영상물등이 청소년들에게 미치는 악영향을 고려한다면 반드시 개선되어야 할 부분임에는 틀림없어요. 군중심리학의 원인 군중심리학은 한 개인이 가지고 있는 이성적 판단 능력이 군중으로 묶이게 되면 강력한 파괴력을 가진다는 이론입니다.
이에 대한 원인은 다양합니다.
FAQ1. 군중심리학의 원인 중 가장 큰 것은 무엇인가요? 가장 큰 원인 중 하나는 군중 속에서 개인이 느끼는 익명성입니다. 개인은 자신의 행동에 대해 비판을 받기 보다는 군중 속에서 익명이 되어 자유롭게 행동할 수 있는 기회를 노리게 됩니다.
FAQ2. 다른 원인은 무엇이 있을까요? 또 다른 원인으로는 군중의 동조 현상이 있습니다. 군중 속에서는 개인의 행동이 군중 내 다른 사람들의 행동과 일치하게 됩니다. 이러한 동조는 개인의 이성적 판단 능력과 주관성을 상실시키는데 이에 대한 예시로는 사회 전반에서의 인종차이나 종교적 격차로 인한 혐오 시위 등을 들 수 있습니다.
FAQ3. 군중심리학에 대한 대응책은 뭘까요? 군중심리학에 대한 대응책으로는 개인적 판단 능력 강화와 군중으로부터 멀어지는 것이 필요합니다. 예를 들어, 독서나 자기계발 활동을 통해 개인의 지식 수준과 판단 능력을 키우는 것이 좋습니다. 또한 매체를 통해 전달되는 정보에 대해 비판적으로 생각하고 개인적인 판단으로 자신의 생각을 구체화해 내는 능력을 갖추는 것이 중요합니다. 군중심리학은 단순히 일부 사람들이 보유하게 된 것이 아니라 모든 개인에게 존재할 수 있는 이론이므로, 이에 대한 인식과 대처 방안을 더욱 강화해 나가는 것이 필요합니다.